在即將到來的休賽期，洛杉磯湖人隊(duì)極有可能將引援目光鎖定在中鋒位置上。原因在于，有兩名潛在的中鋒人選已被證實(shí)無法通過交易收入囊中。
隨著一個(gè)極具現(xiàn)實(shí)可行性的引援目標(biāo)浮現(xiàn)，湖人隊(duì)休賽期引進(jìn)內(nèi)線球員的計(jì)劃，似乎正朝著一個(gè)清晰的方向穩(wěn)步推進(jìn)。據(jù)《運(yùn)動(dòng)報(bào)》的約萬(wàn)?布哈透露，由于兩名原本被看好的潛在目標(biāo)無法獲取，湖人隊(duì)已將視線聚焦于布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)的中鋒尼克?克拉克斯頓。
布哈在最近一期的《布哈的分析》節(jié)目中談及此事時(shí)指出，湖人隊(duì)極有可能將引援重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到這位籃網(wǎng)隊(duì)的內(nèi)線球員身上。他表示：“就中鋒的目標(biāo)人選而言，我認(rèn)為交易市場(chǎng)上有幾個(gè)名字格外引人關(guān)注，尼克?克拉克斯頓首當(dāng)其沖。在我看來，他理應(yīng)位居湖人隊(duì)引援名單的榜首。”
布哈進(jìn)一步補(bǔ)充道：“對(duì)我來說，在所有切實(shí)可行的引援目標(biāo)里，他或許是最為出色的。所以，我把尼克?克拉克斯頓排在第一位。不過，他的合同金額頗為可觀，要在交易中實(shí)現(xiàn)薪資匹配，存在一定難度。好在目前預(yù)計(jì)湖人隊(duì)的薪資將低于首個(gè)工資帽，這使得他們?cè)跐撛诮灰字杏心芰φ细黝惡贤詽M足交易需求。”
布哈還強(qiáng)調(diào)，一旦有合適的機(jī)會(huì)，湖人隊(duì)追逐克拉克斯頓是順理成章的事。他深入分析了這位籃網(wǎng)隊(duì)中鋒融入湖人隊(duì)的可能性：“在擋拆配合方面，他能夠與盧卡（東契奇）默契搭檔。防守端，他堪稱聯(lián)盟中防守靈活性最強(qiáng)的中鋒之一。他既能靈活換防到外線，有效限制對(duì)手的外線進(jìn)攻，又具備出色的護(hù)筐能力，守護(hù)球隊(duì)的籃下區(qū)域。盡管他身材偏瘦，但他的低位防守能力實(shí)則被嚴(yán)重低估了。”
“當(dāng)然，他并非毫無瑕疵，” 布哈補(bǔ)充說道，“畢竟湖人隊(duì)也難以尋覓到堪稱完美的中鋒。然而，就當(dāng)下現(xiàn)實(shí)的引援候選人而言，尼克?克拉克斯頓無疑是最契合湖人隊(duì)需求的人選。”
將克拉克斯頓視為湖人隊(duì)最現(xiàn)實(shí)的引援目標(biāo)，這一觀點(diǎn)頗具說服力。在過去幾個(gè)賽季里，這位年僅 26 歲的球員在籃網(wǎng)隊(duì)充分展現(xiàn)出了他的多面性與卓越實(shí)力。他身高 6 英尺 11 英寸（約 2.11 米），場(chǎng)均能夠貢獻(xiàn) 10.3 分、7.4 個(gè)籃板以及 1.4 次封蓋。尤為值得一提的是，他的進(jìn)攻效率極高，場(chǎng)均僅出手 8.1 次，投籃命中率卻高達(dá) 56.3%。
克拉克斯頓出色的運(yùn)動(dòng)能力和敏銳的防守意識(shí)，使他成為圍繞盧卡?東契奇建隊(duì)的湖人隊(duì)的理想拼圖。不過，他目前正處于一份為期四年、價(jià)值 9700 萬(wàn)美元合同的第二年，下賽季他的薪水高達(dá) 2530 萬(wàn)美元。這意味著，洛杉磯湖人隊(duì)若要達(dá)成這筆交易，制定出一個(gè)切實(shí)可行的交易方案將面臨不小的挑戰(zhàn)。
以下是一份提議的交易細(xì)節(jié)：
洛杉磯湖人隊(duì)得到：尼克?克拉克斯頓布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)得到：馬克西?克萊伯、賈里德?范德比爾特、道爾頓?克內(nèi)克特、2028 年首輪選秀權(quán)
這樣的交易倘若成行，將有助于湖人隊(duì)精簡(jiǎn)球隊(duì)陣容，有效騰出球員名單空間。然而，失去像范德比爾特這樣的關(guān)鍵球員，勢(shì)必會(huì)對(duì)湖人隊(duì)的外線防守造成一定影響。
此后，布哈提到丹尼爾?加福德同樣是適合湖人隊(duì)的球員。但可惜的是，湖人隊(duì)難以將其招致麾下。自東契奇交易以來，獨(dú)行俠隊(duì)與湖人隊(duì)之間的關(guān)系一直較為緊張，短期內(nèi)兩隊(duì)再次展開談判的可能性微乎其微。
布哈也坦言，湖人隊(duì)在嘗試引進(jìn)其他與球隊(duì)傳出緋聞的球員時(shí)，將會(huì)面臨諸多棘手的難題。雖然通過甩賣球員薪資來獲取非土豪線中產(chǎn)特例，是推動(dòng)未來交易的一種可行途徑，但球隊(duì)受限于首個(gè)奢侈稅觸發(fā)線的硬工資帽，這一舉措未必能給球隊(duì)帶來實(shí)質(zhì)性的收益。
布哈提及的另一位潛在目標(biāo)是布魯克?洛佩斯。他評(píng)價(jià)道：“我對(duì)布魯克?洛佩斯頗為欣賞，不過他如今已經(jīng) 37 歲了。他在進(jìn)攻端的威懾力大不如前，作為護(hù)筐者以及整體防守者的能力，也出現(xiàn)了明顯的下滑。”
“若簽訂一份短期合同，我認(rèn)為他還是有一定價(jià)值的，” 布哈繼續(xù)分析道，“相較于賈克森?海耶斯，他有著顯著的提升。但在首輪對(duì)陣步行者隊(duì)的系列賽中，他在場(chǎng)上的作用未能充分發(fā)揮出來，這一點(diǎn)著實(shí)令人擔(dān)憂。”
布哈還列舉了包括克林特?卡佩拉、邁爾斯?特納和納茲?里德等多位球員的名字。不過，他指出湖人隊(duì)若不進(jìn)一步清理薪資空間，想要得到這些球員的機(jī)會(huì)十分渺茫。
他還談到，當(dāng)下中鋒位置在聯(lián)盟中的價(jià)值再度提升。鑒于此，他認(rèn)為湖人隊(duì)想要簽下沃克?凱斯勒或杰倫?杜倫并不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)楹岁?duì)手中根本沒有足夠誘人的籌碼，能夠促使任何一支球隊(duì)產(chǎn)生交易這兩名球員的意愿。
史蒂文?亞當(dāng)斯和艾爾?霍福德等球員同樣引起了這位記者的關(guān)注。不過，他設(shè)想的是這兩位球員以替補(bǔ)中鋒的身份加入湖人隊(duì)，而非擔(dān)任首發(fā)，因?yàn)樗谕岁?duì)能夠構(gòu)建起一套完善的中鋒輪換陣容。